Ursus maritimus

Statut UICN

Espèce vulnérable

Tout comme d’autres habitants des zones arctiques, l’ours blanc est menacé par le changement climatique, car la banquise arctique fond et l’océan ne gèle parfois plus le long des côtes. En effet, le plus grand prédateur terrestre de la planète chasse avant tout des phoques, et ceux‑ci ne se capturent pas facilement en pleine mer. Ce n’est que là où l’océan est couvert par la glace que les phoques reprennent de l’air par des ouvertures dans la couche glaciaire. C’est ce qu’attend l’ours blanc : il peut patienter pendant des heures près d’un trou de respiration jusqu’à ce qu’un animal surgisse. Faute de banquise, l’ours blanc ne trouve pratiquement aucune proie.